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Les crabes sont des crustacés à cinq paires de pattes dont la première est modifiée pour former une paire de pinces, une carapace plutôt plate, et un abdomen court et large placé sous le thorax. Il y a deux groupes principaux : l'infra-ordre des Brachyura ou vrais crabes et les Paguroidea, ou crabes ermites. Les crabes ermites, ou bernard-l’ermite, vivent abrités dans des coquilles vides, où ils peuvent protéger leur rostre mou.
Plus de 7 000 espèces ont été décrites à ce jour, réparties sur l'ensemble de la planète. Les crabes colonisent une grande variété de milieux : aquatiques évidemment mais aussi continentaux, certaines espéces réalisant la quasi totalité de leur cycle en dehors de l'eau. C'est surtout en zone tropicale que l'on trouve indifféremment des crabes marins, des crabes d'eau douce et des crabes terrestres.
L'apparitition des crabes remonte à l'ère secondaire, le plus ancien fossile de crabe connu datant du jurassique moyen, il y a environ 170 millions d'années.
Nourriture
Le crabe est très vorace c’est à dire qu’il mange beaucoup : des coquillages, des détritus. Le crabe ouvre les coquillages avec ses pinces. Il peut dévorer jusqu’à 50 jeunes huîtres par jour.
Reproduction
Le mâle recherche une femelle qui est en train de muer pour s'accoupler.
Crédit Photo Aquarium du Golfe
- Thierry Creux
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